夏へ飛躍だ、東北の好投手！／春季大会

花巻東（岩手）、利府（宮城）の健闘で“東北旋風”が巻き起こった今春のセンバツ大会。高校球児たちは感動の余韻に浸る間もなく、次の目標に向けて動き出した。５月には各県で春季大会が、６月には各県上位校による東北大会（６月５日から５日間、開催地・福島）が行われる。７月には夏の甲子園を目指して各県で地方大会が－。今年は例年以上に投手のレベルが高く、早くも熱戦の予感。見てみたいあの顔、この顔…、東北の好投手を紹介する。
プロのスカウトが計測したスピードガンの表示は１５２キロ。センバツで快速左腕の菊池雄星（花巻東）が一躍、全国区に躍り出た。だが、菊池といえども、うかうかしてはいられない。

　「全国（のレベル）も高いが東北地区や岩手県内もレベルがすごく高いと実感した」

　花巻東の佐々木監督は決勝戦終了後、センバツ大会をこう振り返った。

　岩手で夏の甲子園行きの切符を争うことになる一関学院には、昨秋の東北大会準優勝の原動力となった阿部、菊地、飯田の右腕３人が健在。さらに千葉の銚子商から転校してきた飯塚将大（３年）という左腕が戦力に加わった。１メートル８１、８３キロと、菊池に退けをとらない大型左腕だ。

　菊池は「夏までに変化球も真っすぐも、すべて鍛えたい」と夏の甲子園制覇を目指すが、まずは投手力充実の一関学院に投げ勝つという大仕事が待ち受けている。

　光星学院（青森）の下沖はセンバツ１回戦敗退で最速１４６キロ右腕の実力を発揮できずに敗退。巻き返しをはかるが、青森では宿命のライバル青森山田の本格派右腕、斎藤が待ち受ける。１４０キロ超の直球は下沖に退けをとらない。本格派対決が興味をひく。

　青森では“太田幸司２世”の呼び声が高い三沢高の高田も１９６９年以来、４０年ぶりの甲子園出場に向け、鍛錬に励んでいる。

　宮城は昨夏の甲子園で３回戦に進出した仙台育英に注目。エースの穂積は最速１４４キロを誇る本格右腕。春を迎え、どこまでスケールアップしたか。これに２年生左腕の木村の進化度は…。１年時で１４０キロに迫る直球にカーブ、スライダー、フォークを駆使、度胸の良さも手伝って大器を予感させた逸材である。センバツで一回り成長した利府の左腕、塚本との対決は見ものだ。

　今春のセンバツ出場の選にもれ、甲子園５季連続出場を逃した聖光学院（福島）だが、エースの横山は昨秋の東北大会２回戦で延長十二回を穂積と投げ合った末に勝っている。１８０球を費やしたスタミナとセンスの良さは魅力的だ。本格派に技巧派、硬軟入り交じった多彩な投手がそろった。今年は例年以上に、プロのスカウトは東北地区から目が離せない。

駒大岩見沢新監督に名将Ｊｒ．が就任

　昨年春夏連続で甲子園に出場した北海道の駒大岩見沢高は７日、野球部新監督に佐々木達也コーチ（２５）が就任したことを発表した。２月１日付で就任し、すでに指導している。同監督は、佐々木啓司総監督兼部長（５３）の次男。７８年から昨春まで監督を務め、ヒグマ打線と呼ばれるなど全国区の強豪に育て上げた父の後を継ぐことになる。

　［2009年4月8日8時7分　紙面から］

ヒグマ駒岩新監督に佐々木総監督次男就任

昨年春夏連続で甲子園に出場した駒大岩見沢が７日、新監督に、佐々木啓司総監督兼部長の次男、佐々木達也コーチ（２５）が就任したと発表した。２月１日付で就任し、すでにチームの指導に当たっている。昨春まで３０年間監督を務め全国区の強豪に育て上げた父の教えを継承。全国でも珍しい父子による二人三脚の指導体制で、新たなヒグマ打線を育て上げる。

　佐々木新監督は、日焼けした顔を紅潮させて抱負を語った。「未熟ですが、栄光を築いた総監督、前監督の打ち勝つ野球を継承します」。春８回、夏４回の甲子園出場。父佐々木啓司総監督が築き上げたヒグマ打線の指導を引き継ぐ重さを実感していた。

　昨年１１月下旬、同校大津百年（ももとし）校長（６３）から、監督就任を打診された。父は２２歳で同校の監督に就任した。幼少時からその父の姿を見て育ち、小学生のときには、将来の夢として「野球の監督」と書くほど、あこがれだった。

　高校時代、甲子園出場は果たせなかったが、駒大では１年冬から学生コーチとして勉強を始めた。卒業後も１年間、同大でコーチ業を学んだ。０７年４月に母校に戻り、コーチを務めた。指導歴はあるが、監督ともなれば別。佐々木総監督は「指導、育成については、勉強して分かっている。でも大変でしょうねえ」と、監督３０年で経験した苦労を簡単な言葉で表した。

　２月に監督に就任し、３月１９日からの栃木遠征では、練習試合で７連敗を喫した。「初めての指揮で試合中、何をしていいのか、腹が痛くなった」と重圧は想像以上。佐々木総監督から「まあ、落ち着け」と声をかけられた。８試合目に監督初勝利を挙げた。

　現在、同校生徒数は２８２人。そのうち野球部は８１人の大所帯だ。佐々木新監督は「早く公式戦で１勝したい。春は全道を目指す」と当面の目標を口にした。総監督をはじめとした周囲の教えも請い、１３度目の甲子園に挑む。

　［2009年4月8日11時36分　紙面から］

試合前ノックが相手投手頭部直撃…拓大一辞退で都雪谷不戦勝

春季高校野球東京都大会３回戦が行われた８日、拓大一―都雪谷（駒沢）の試合前にアクシデントが起きた。拓大一の試合前ノックで、左翼ライン際への打球が、三塁側ブルペンで投球練習をしていた都雪谷の先発・坂本貴幸投手（３年）の右側頭部を直撃。意識ははっきりとしていたが、大事をとって救急車で病院に搬送された。

　責任教師や監督、審判、連盟役員により協議を行い、様子を見るために日程の変更を提案。両チームを説得したが、拓大一側からの辞退の要望を受け、都雪谷の不戦勝が決定した。都雪谷の外尾（ほかお）寿哉部長（４３）は「坂本はＣＴ検査などを行ったが、大丈夫とのことでした」と軽症だったと説明した。

花巻東に新設「スポーツ栄光賞」

センバツ高校野球で岩手県勢最高の準優勝に輝いた花巻東ナインが８日、花巻市役所を表敬訪問した。大石満雄市長（５０）がこの日、市から授与されることが決まっていた新たな賞を「花巻市スポーツ栄光賞」に決めたことを明らかにした。早ければ２０日にも、クリスタル製のトロフィーが授与されることとなった。

　１９５４年の旧花巻市の市制施行以降でも賞の新設は初。大石市長が「市民に夢と感動を与えた成果。そして後に続く栄誉のために」と命名した。準優勝から６日。議会や検討委員会の承認を経ることのないスピード決定だ。

　大石市長は「準優勝はあなたたちの財産」と菊池雄星（３年）らナインを激励。菊池は「新しい賞をいただけるなんて光栄です。結果ではなく、頑張った姿勢を評価していただけたんだと思います。次は市民栄誉賞？　また賞をいただけるように夏は優勝します」と宣言した。

贈り物はこれだけではない。この日夕方、全部員６３人が花巻温泉に招待された。疲労回復の効能がある温泉につかって身も心もリフレッシュした。４日の練習再開後、ノースローで肩を休めてきた菊池は、９日から投球練習を開始。１１日の青森山田（青森）との練習試合ではセンバツ後初の実戦登板が予定されている。「立派な温泉でした。明日からまた、どんどん投げていきます」と最後は再びエースの顔になった。

花巻東、岩手県知事にセンバツ準優勝報告

　選抜高校野球で準優勝した花巻東ナイン、監督ら計８人が９日、岩手県庁を訪れ、達増拓也知事に準優勝を報告した。佐々木監督が「県民みなさんの声援で、後ろからの風をいただいたようだった」とあいさつ。

　達増知事は「岩手の球史を塗り替える快挙」と健闘をたたえた。連日の力投を見せたエース菊池は「夏こそは日本一の旗を持って帰りたい」と決意を述べた。

花巻東ナインが岩手県内８か所を準Ｖ報告行脚

センバツ高校野球準優勝の花巻東ナインが９日、“準Ｖ報告行脚”をスタートさせた。この日は午前１０時から岩手県庁や県高野連など県内８か所を次々と訪問。県庁では達増拓也知事（４４）が「岩手の歴史を塗り替えた。県内に喜びが広がった」と祝福した。県は、すでに岩手県スポーツ賞授与を決定済み。０６年に創設された賞で、これまでに高校サッカー選手権優勝の盛岡商などが受賞。花巻東は２７例目となる。

　花巻市スポーツ栄光賞と合わせ、“２冠”の花巻東ナイン。エース左腕・菊池雄星（３年）は「あらためて多くの人に応援されていたことが分かった。春の大会から、また、フル回転で投げます」と、早くも気合の表情。１０日も地元ＴＶ局など５か所を訪問する予定だ。

花巻東・菊池「夏こそは日本一の旗を」

　選抜高校野球で準優勝した花巻東の監督、選手ら計８人が９日、岩手県庁を訪れ、達増拓也知事に準優勝を報告した。佐々木洋監督（３３）が「県民皆さんの声援で、後ろからの風をいただいたようだった」とあいさつ。達増知事は「岩手の球史を塗り替える快挙」と健闘を称え、「季節は春から夏に移るが悔いのない青春を」とエールを送った。連日の力投を見せたエースの菊池雄星（１７）は「夏こそは日本一の旗を持って帰りたい」と決意を述べた。

早実快勝、鈴木３失点完投／高校野球

＜春季高校野球東京大会：早実９－３日大鶴ケ丘＞◇２回戦◇６日◇神宮第２

　センバツ８強の早実（東京）が日大鶴ケ丘に勝利した。３月３１日の準々決勝利府（宮城）戦以来、中５日での公式戦。「佑ちゃん２世」小野田俊介投手（２年）は「４番右翼」で出場し、センバツでは抑え役だった鈴木健介投手（２年）が６安打３失点で完投した。和泉実監督（４７）は「鈴木も先発がしたくてウズウズしていた。２人とも先発、抑えと両方できた方がいい」と夏を見据えた。同点の５回に中野弘也主将（３年）が左越え満塁本塁打を放った。「甲子園から帰ってきて、ダラダラと切り替えができてなかった」とプレーで引っ張った。同じくセンバツ出場の国士舘は１２－４（７回コールド）で日大豊山を破った。

　［2009年4月7日7時40分　紙面から］

桑田Ｊｒ．ベンチ入りも先発から外れる

＜春季高校野球東京都大会：桜美林６－５実践学園＞◇１回戦◇２日◇江戸川区球場

　元パイレーツ桑田真澄氏の長男で、桜美林の桑田真樹外野手（２年）は春季高校野球東京都大会に臨んだ。昨秋は背番号「８」で主軸を打ったが、２年生ライバルが急成長した今春は背番号「１８」に降格、先発メンバーからも外れた。チームは延長１１回、実践学園に辛うじてサヨナラ勝ち。片桐幸宏監督（５０）は出番の無かった桑田ジュニアについて「まだ実力が伴っていない」と手厳しかった。

　［2009年4月3日7時37分　紙面から］