花巻東に新設「スポーツ栄光賞」

センバツ高校野球で岩手県勢最高の準優勝に輝いた花巻東ナインが８日、花巻市役所を表敬訪問した。大石満雄市長（５０）がこの日、市から授与されることが決まっていた新たな賞を「花巻市スポーツ栄光賞」に決めたことを明らかにした。早ければ２０日にも、クリスタル製のトロフィーが授与されることとなった。

　１９５４年の旧花巻市の市制施行以降でも賞の新設は初。大石市長が「市民に夢と感動を与えた成果。そして後に続く栄誉のために」と命名した。準優勝から６日。議会や検討委員会の承認を経ることのないスピード決定だ。

　大石市長は「準優勝はあなたたちの財産」と菊池雄星（３年）らナインを激励。菊池は「新しい賞をいただけるなんて光栄です。結果ではなく、頑張った姿勢を評価していただけたんだと思います。次は市民栄誉賞？　また賞をいただけるように夏は優勝します」と宣言した。

贈り物はこれだけではない。この日夕方、全部員６３人が花巻温泉に招待された。疲労回復の効能がある温泉につかって身も心もリフレッシュした。４日の練習再開後、ノースローで肩を休めてきた菊池は、９日から投球練習を開始。１１日の青森山田（青森）との練習試合ではセンバツ後初の実戦登板が予定されている。「立派な温泉でした。明日からまた、どんどん投げていきます」と最後は再びエースの顔になった。